Die Taklimakan-Wüste: Die Grabstätte vorzeitlicher Zivilisationen

Blick auf die grenzenlose Taklimakan-Wüste

Die Taklimakan-Wüste ist die größte Wüste Chinas, und die zweitgrößte der Erde. Ihre Länge von Westen nach Osten beträgt über 1000 Kilometer, ihre Breite von Norden nach Süden mehr als 400 Kilometer, ihre Gesamtfläche 330 000 Quadratkilometer. Man bezeichnet die Taklimakan-Wüste als das ,,Meer des Todes", in das man ,,hinein kann, aber nicht mehr heraus". In der uigurischen Sprache aber nennt man sie das „alte Heimatland". Woher stammt dieser Name? In grauer Vorzeit war die heutige Taklimakan-Wüste ein weit ausgedehnte Region mit zahllosen Flussoasen. Auf diesem fruchtbaren Gebiet entstanden zahlreiche Zivilisationen, deshalb nannte man diese Wüste einst das „alte Heimatland".

Die Taklimakan-Wüste befindet sich mitten im Tarim-Becken des Uigurischen Autonomen Gebietes Xinjiang, im Hinterland des Eurasischen Kontinents. Nördlich der Taklimakan-Wüste liegt das Gebirge Tianshan, südlich davon das majestätische Qinghai-Tibet-Plateau, auch das ,,Dach der Welt" genannt, und westlich davon das Pamir-Hochland. Diese großen Gebirgszüge liegen durchschnittlich mehr als 4000 Meter über dem Meeresspiegel. In der Taklimakan-Wüste ist Regenfall ein sehr, sehr seltenes Phänomen. Am Tag brennt die Sonne, nachts ist es bitter kalt. Außerdem ist es normal, dass oft der schwarze Sandsturm losbricht.

Trotzdem ist die Taklimakan-Wüste keine Verbotszone für das Leben. Zwar behindern die umliegenden hohen Gebirgsketten den Zugang feuchter Luftströme in das Tarim-Becken, aber sie versorgen das Becken mit Schmelzwasser. Der Hotan-, Keriya-, Niya-, Andir-Fluss usw. entspringen alle in den umliegenden Gebirgen. Manche dieser Flüsse fließen durch die Taklimakan-Wüste, andere bilden ein dreieckiges Wassersystem und verschwinden in der Wüste. Ihnen ist es zu verdanken, dass zahlreiche Flussoasen in der Taklimakan-Wüste entstanden sind. Damals verlief die berühmte ,,Seidenstraße" durch das Tarim-Becken, in dem sich die Taklimakan-Wüste befindet.