Passagiere des Zuges G99 posieren für ein Gruppenfoto am Bahnhof Hongqiao in Shanghai, Ostchina, 23. September 2018. Der Zug G99, der erste Hochgeschwindigkeitszug von Shanghai nach Hongkong, hat den Bahnhof Hongqiao am Sonntag in Richtung Bahnhof Hongkong West Kowloon verlassen. (Xinhua / Chen Fei)

Der Hongkonger Abschnitt des Guangzhou-Shenzhen-Hongkong Express Rail Link (XRL) wurde am Sonntag eröffnet. Damit dauert eine Fahrt zwischen den Hochgeschwindigkeitsbahnhöfen Shenzhen Futian und Hongkong West Kowloon nur 14 bis 19 Minuten.

Schnellzüge fuhren am Sonntag auch von Beijing und Shanghai nach Hongkong. Die Fahrtzeit beträgt zirka neun Stunden von Beijing nach Hongkong. Ursprünglich dauerte die Fahrt mehr als 24 Stunden.

Die Länge des chinesischen Schienennetzes betrug Ende 2017 insgesamt 25.000 Kilometer. Es ist das längste Schienennetz weltweit.

„Der XRL-Zug hat meine Pendelzeit von drei Stunden auf eine Stunde verkürzt“, sagte Alex Leung, ein Hongkonger Unternehmer, der in Shenzhen arbeitet und erwägt, sein Büro näher an den Hochgeschwindigkeitsbahnhof Futian zu verlegen.

Michael Chong denkt anders herum. „Viele Hongkonger entscheiden sich dafür, in Hongkong zu arbeiten und in Shenzhen zu leben. Es besteht kein Zweifel, dass der XRL mehr Komfort bringen wird“, sagte er. „Damit kann ich vielleicht wieder eine geräumige Wohnung in Shenzhen mieten.“

Chong, der für ein Reisebüro in Hongkong arbeitet, lebte früher in Shenzhen, doch die lange Pendelzeit zwang ihn zurück nach Hongkong. „Der XRL wird außerdem die Reisezeit von Hongkong zu vielen Touristenattraktionen im Inland verkürzen“, sagte er.

Die Hochgeschwindigkeitszüge fahren alle zehn Minuten von den Stationen des XRL-Netzes ab. Die meisten Tickets für das Mondfest und für die einwöchigen Ferien zum Nationalfeiertag waren kurz nach ihrem Verkaufsstart am 10. September ausverkauft.

Chong sagte, dass einige Einwohner Hongkongs in seinem Reisebüro bereits Reisepakete für Reisen mit dem Hochgeschwindigkeitszug im Inland für Oktober gebucht haben.

Am 1. Juli 1997 hat die chinesische Regierung die Souveränität über Hongkong wieder erhalten. Zum 20. Jahrestag der Rückgabe von Hongkong an China, am 1. Juli 2017, fand eine große Zeremonie statt.

Im vergangenen Jahr durchliefen 241 Millionen Reisende den Shenzhener Hafen. Das sind täglich im Durchschnitt mehr als 662.000 Reisende, wie das Inspektionsamt für grenzüberschreitende Ein- und Ausreisen Shenzhen mitteilte.

Die meisten Reisenden waren beruflich, für ihr Studium, zum Einkaufen oder als Tourist unterwegs.