Der chinesische Agrarwissenschaftler Yuan Longping, bekannt als „Vater des Hybridreises“, ist am 22. Mai im Alter von 91 Jahren verstorben. Die internationale Gemeinschaft brachte ihr Beileid zum Ausdruck und gedachte seiner herausragenden Beiträge zur Lösung von Problemen der Nahrungsmittelversorgung in vielen Ländern.

Entwicklung und Förderung des Hybridreises in der Welt

Statistiken geben Auskunft darüber, dass in mehr als 60 Ländern und Regionen Hybridreis angebaut wird. Das Team Yuans hat insgesamt über 14.000 Fachkräfte für Hybridreis in mehr als achtzig Entwicklungsländern ausgebildet und damit eine solide Grundlage für die Produktion und Förderung von Hybridreis geschaffen.

Der chinesische Agarwissenschaftler Yuan Longping (vierter von links) besuchte am 17. April 2003 ein Reisanbaugebiet in der Provinz Laguna auf den Philippinen. (Foto bereitgestellt von Henry Lim Bon Liong / Xinhua) 

In Ländern wie Vietnam, Indien, den Philippinen, Bangladesch, Pakistan, den Vereinigten Staaten, Brasilien und Madagaskar wird eine kommerzielle Produktion von Hybridreis betrieben. In diesen Ländern wird jedes Jahr auf einer Fläche von sieben Millionen Hektar Hybridreis angebaut, was gegenüber der Produktion lokaler Sorten einer Steigerung von 20 Prozent entspricht.

In Madagaskar, wo 80 Prozent der Bevölkerung in der Landwirtschaft tätig sind, war die Reisproduktion früher gering, und Millionen von Menschen sahen sich einem erhöhten Hungerrisiko ausgesetzt. Ende 2020 wurde in diesem Land auf einer Fläche von mehr als 50.000 Hektar Hybridreis angebaut, was die Reisproduktion um 150.000 Tonnen anwachsen ließ.<

„Während der COVID-19-Pandemie hatten viele Länder Schwierigkeiten bei der Einfuhr von Lebensmitteln, während Hybridreis als wichtige Garantie für die Ernährungssicherheit Madagaskars diente“, sagt Lucien Ranarivelo, madagassischer Minister für Landwirtschaft, Viehzucht und Fischerei. „Seit vielen Jahren bringen chinesische Agrarexperten Hybridreissamen und fortschrittliche Technologie nach Afrika und tragen damit zur Lösung der Ernährungsprobleme auf diesem Kontinent bei“, so Ranarivelo.

Im August 2017 unternahm Sahuri, Direktor der Pflanzenschutzabteilung des madagassischen Ministeriums für Landwirtschaft, Viehzucht und Fischerei, eigens eine Reise in die Stadt Changsha in der zentralchinesischen Provinz Hunan, um Yuan Longping ein besonderes Geschenk zu bringen – eine neue madagassische Banknote mit einem Nennwert von 20.000 Arrials. Auf ihr ist ein Büschel Hybridreis abgebildet.

Sahuri erläuterte Yuan Longping, dass Reis die wichtigste Nahrungspflanze für die madagassische Bevölkerung sei. Mit dem Anbau des chinesischen Hybridreises haben die Madagassen im Grunde genommen den Hunger besiegt. „Um Ihnen zu danken, haben wir den Reis als Motiv für unsere neuen Geldscheine gewählt.“

Der Business Recorder, Pakistans größte Tageszeitung für die Finanzwelt, wies in einem Artikel im Oktober 2020 darauf hin, dass in Teilen des Unterlaufs des Sindh-Flusses in Pakistan durch die Zusammenarbeit mit chinesischen Wissenschaftlern die lokale Reisproduktion erheblich gesteigert werden konnte, was zu einer Verbesserung des Lebensstandard der Menschen beigetragen und die Armut in ländlichen Gebieten schrittweise beseitigt habe.

Auch Malaysia war früher mit Mangel an Reis konfrontiert. Chinas Erfahrungen bei der Entwicklung von Hybridreis haben Malaysia die Hoffnung auf Selbstversorgung mit Nahrungsmitteln gegeben. Mahathir bin Mohamad, ehemals Premierminister von Malaysia, lobte die von Yuan Longping geleitete Forschung und Entwicklung zum Hybridreis, die einen wichtigen Beitrag zur Welternährungssicherheit geleistet habe. Dem chinesischen Wissenschaftler wurde der  „Mahathir Science Award“ verliehen.

Ein wahrer Held der Lebensmittelversorgung

Blumen wurden am 22. Mai vor einer Statue von Yuan Longping an der Universität Südwestchinas in Chongqing niedergelegt. (Foto: Xinhua) 

Die Nachricht vom Tod von Yuan Longping hat in vielen Ländern der Welt beträchtliches Medienecho ausgelöst. Yuan Longpings „Reisforschung ernährt die Welt“, kommentierte die Associated Press in einem Bericht vom 23. Mai und wies darauf hin, dass mit Yuans bahnbrechender Entwicklung von Hybridreis die Ernährungsprobleme von einem Fünftel der Weltbevölkerung gelöst wurden.

„Heute trauern wir um einen wahren Helden der Lebensmittelversorgung. Der chinesische Wissenschaftler Yuan Longping rettete Millionen von Menschen vor dem Hunger, indem er die ersten hybriden Reissorten entwickelte“, twitterte die Hauptabteilung Wirtschaftliche und Soziale Angelegenheiten der Vereinten Nationen (UN DESA). „Er starb heute im Alter von 91 Jahren, aber sein Erbe und seine Mission, den Hunger zu beenden, leben weiter“, hieß es.

Dr. Akinwumi A. Adesina, Präsident der Afrikanischen Entwicklungsbank, trauerte ebenfalls in den sozialen Medien Twitter: „Chinas renommierter Wissenschaftler Yuan Longping, der den weltweit ersten Hybridreis entwickelt und die globale Ernährungssicherheit gefördert hat, ist heute gestorben. Schon weit über achtzig Jahre alt, entwickelte er noch den Super-Hybrid-Reis. Im Jahr 2004 gewann den Welternährungspreis. Vielen Dank, dass Sie unsere Welt ernähren!“