Indem er die Leidensgeschichte von Patienten unterschiedlichster Herkunft in einem überfüllten Krankenzimmer erzählt, liefert der Autor ein Porträt der Gesellschaft Chinas im Sommer des Jahres 1944.

In dem eigens für die deutsche Übersetzung des "Krankenzimmers" von der bekannten Autorin Zhang Jie geschriebenen Vorworts heißt es, dass "uns dieses kleine, zarte Buch wegen der großen Tragik, die in ihm steckt, nicht zur Ruhe kommen lassen wird."

Der 1904 in Chengdu (Provinz Sichuan) geborene und 2005 im Alter von 101 Jahren verstorbene Ba Jin gilt als einer der größten Literaten Chinas, der auch international große Beachtung fand. Nach dem Urteil von Sachkennern ist er kein großer Stilist, Ba Jin selbst hat sich trotz seiner langen Karriere als Schreibender nie für einen bedeutenden Schriftsteller gehalten: "Seitdem ich in das Reich der Literatur eingedrungen bin, habe ich immer wieder betont, dass ich eigentlich kein Literat sei: ... ich habe auch nie daran gedacht, mich gefällig und schmuckvoll zu präsentieren, und noch weniger ist mir je in den Sinn gekommen, hübsche Geschichtchen zur Unterhaltung zu liefern. Wie ich früher schon betont habe, brachten mich die Leiden derart vieler Menschen und mein eigenes Unglück zum Schreiben ... . Es war Rousseau, der mich zuerst in der Romanschreiberei unterwies. Der Autor der Confessions hat mich gelehrt, aufrichtig zu sein und nicht zu lügen."

Der Protagonist des 1946 veröffentlichten, stark autobiografisch gefärbten Romans "Krankenzimmer Nr. 4", spricht ganz in diesem Sinne, wenn er sagt, dass er sich "zu einem besseren, reineren Menschen entwickeln und anderen um so mehr von Nutzen sein" wolle.

Diese Erstübersetzung des Romans ins Deutsche kam auf Initiative des Sinologen Alexander Saechtig zustande, der von der Enkelin des Autors, Zhu Duanduan, die Erlaubnis für das Übersetzungsprojekt einholte.

Ba Jin, Krankenzimmer Nr. 4, Verlag für fremdsprachige Literatur Beijing, 2009

Übersetzung: Alexander Saechtig

Überarbeitung: Immo Saechtig

Lektorat: Gu Xiaoyun

ISBN 978-7-119-06017-0