Warum ein Handelskrieg gegen China die wirtschaftlichen Probleme der USA nicht lösen wird... 

Eine Farm in Iowa. Der zweitgrößte Agrarstaat der Vereinigten Staaten ist eine wichtige Quelle für Chinas Sojaimporte. Foto: XINHUA 

US-Präsident Donald Trump hat am 22. März hat ein Memorandum unterzeichnet, das auf Chinas sogenannte „wirtschaftliche Aggression“ abzielt und damit droht, auf Importe aus China Zölle in Höhe von bis zu 60 Milliarden Dollar zu erheben, basierend auf einer Untersuchung der angeblichen chinesischen Praktiken im Bereich des geistigen Eigentums und des Technologietransfers gemäß Abschnitt 301 des U.S. Trade Act von 1974. Trump wies zudem das US-Finanzministerium an, Beschränkungen für chinesische Investitionen in den Vereinigten Staaten vorzuschlagen. 

Während China davor warnte, dass die chinesische Seite in einem Handelskrieg bis zum Ende kämpfen wird, hat es am 2. April eine Gegenmaßnahme als Reaktion auf einen früheren Schritt der USA zur Einführung von Zöllen auf Stahl- und Aluminiumimporte eingeleitet. Das Finanzministerium kündigte die Aussetzung der Zollzugeständnisse für 128 US-Produkte an. 

Anschließend, am 4. April, veröffentlichte das Amt des Handelsbeauftragten der Vereinigten Staaten (Office of U.S. Trade Representative) eine Liste von ca. 1.300 chinesischen Waren im Wert von 50 Milliarden Dollar, auf die fortan zusätzliche Zölle in Höhe von 25 Prozent erhoben werden sollen. China reagierte noch am selben Tag mit zusätzlichen Zöllen von 25 Prozent auf 106 US-Artikel aus 14 gleichwertigen Kategorien. Am nächsten Tag sagte Trump, er habe den US-Handelsbeauftragten gebeten, die Einführung von Zöllen auf Importe im Wert von 100 Milliarden Dollar aus China zu erwägen. Daraufhin sagte China, es habe detaillierte Gegenmaßnahmen vorbereitet.  

Die Aussicht auf einen Handelskrieg zwischen den beiden größten Volkswirtschaften der Welt hat bereits zu Schwankungen an den globalen Finanzmärkten geführt. Sollte ein solcher Krieg wirklich ausbrechen, wäre dies im laufenden Jahr mit Sicherheit das einflussreichste Ereignis im internationalen Handel. 

Dank seiner jahrzehntelangen Entwicklung ist das heutige China stark genug, um den Vereinigten Staaten – sollten diese einen Handelskrieg auslösen – mindestens den gleichen Schaden zufügen zu können. Und es ist bereit, diese Stärke zu nutzen – wenn nötig. Ein Handelskrieg ist jedoch für keine Seite gut. Außerdem ist es unsinnig, sich – wie Trump – den Wiederaufbau einer heimischen Realwirtschaft vorzustellen, indem man sich eher auf Protektionismus als auf Reformen verlässt. Um diese „No-Win-Perspektive“ zu vermeiden, ist das Beste, was die Vereinigten Staaten derzeit tun können, von ihren protektionistischen Maßnahmen abzulassen. 

Unbegründete Anschuldigungen 

Die Vorwürfe, die in der von der Trump-Administration im August 2017 eingeleiteten Untersuchung nach Section 301 gegen China vorgebracht werden, sind unhaltbar. Als China 1985 seine Regelungen zum Technologietransfer entwarf, nahm es den Entwurf des internationalen Verhaltenskodex für den Technologietransfer als Bezugspunkt. Die Vereinigten Staaten haben sich an der Ausarbeitung dieses UN-Kodexes beteiligt, so dass Chinas Verhalten in diesem Bereich vollständig den internationalen Gepflogenheiten entspricht. 

Darüber hinaus sind geistige Eigentumsrechte (IPR) nicht oberstes Gebot, da international anerkannte Standards zur Verhinderung ihres Missbrauchs gelten. Im Übereinkommen über handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums der Welthandelsorganisation (WTO) werden die Mitgliedstaaten in vielen Artikeln ermächtigt, die erforderlichen Maßnahmen zum Schutz ihrer öffentlichen Interessen zu ergreifen und die Inhaber von Rechten des geistigen Eigentums daran zu hindern, ihre Rechte zu missbrauchen. 

Die Mitglieder werden in diesem Abkommen darin bestärkt, insbesondere den Technologietransfer in die Entwicklungsländer zu fördern. Dafür werden viel gegebenenfalls verbindliche Maßnahmen ermöglicht. Zum Beispiel heißt es in Artikel 8: 

1. Die Mitglieder können bei der Formulierung oder Änderung ihrer Rechts- und Verwaltungsvorschriften Maßnahmen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und Ernährung sowie zur Förderung des öffentlichen Interesses in Bereichen, die für ihre sozioökonomische und technologische Entwicklung von entscheidender Bedeutung sind, treffen, sofern diese Maßnahmen mit den Bestimmungen dieses Abkommens vereinbar sind. 

2. Geeignete Maßnahmen, sofern sie mit den Bestimmungen dieses Abkommens vereinbar sind, können erforderlich sein, um den Missbrauch von Rechten an geistigem Eigentum durch Rechteinhaber oder den Rückgriff auf Praktiken – die unangemessen sind, den Handel einschränken oder den internationalen Technologietransfer beeinträchtigen – zu verhindern.